Verkauf von Abwasser als Hautpflege, um ein schmutziges Geheimnis der Mode hervorzuheben

Inspiriert von der traditionellen japanischen Pflanzenfärbepraxis Aizome entwickelt das Startup AIZOME Textiles ... [+] Stoffe, die zu 100 % pflanzliche Farben anstelle der synthetischen Farbstoffe verwenden, die praktisch alle Textilhersteller verwenden.

Die Textilindustrie ist nach der Bau- und Lebensmittelindustrie die drittgrößte Umweltverschmutzungsindustrie, und ein Großteil ihres Abfalls besteht aus mikroskopisch kleinen Mikroplastiken und giftigen Chemikalien, die aus der Kleidung in unsere Ozeane gelangen. Was jedoch noch weniger diskutiert wird, ist die tägliche Auswirkung dieser eher unregulierten Giftstoffe auf unseren eigenen Körper, nicht nur durch die Rückstände, die durch unser Trinkwasser strömen, sondern auch durch die Kleidung, die wir derzeit tragen. Seit Jahrzehnten wissen wir, dass viele häufig verwendete synthetische Chemikalien in Textilfarben gesundheitsschädlich sind; Von Karzinogenen über Neurotoxine bis hin zu endokrinen Disruptoren machen unsere modischen Statements mit Sicherheit eine Szene – innerlich – von unserer Haut aufgenommen, in unsere Organe aufgenommen und in unser allgemeines Abwasser ausgeschieden, um in unseren Wasservorräten wiederzuverwenden.

„Die Textilindustrie kommt mit vielen Dingen davon, weil sie oft wahnsinnig undurchsichtig ist“, sagt Prof. Richard Blackburn von der University of Leeds, School of Design, Experte für Nachhaltigkeit und Textilchemie. „Es sagt viel aus, wenn Leute, die wirklich wissen, was in unseren Textilien steckt (wie der COO einer globalen Textilmarke, deren Namen ich nicht nennen möchte), mir sagen, dass sie nie etwas von ihrer Marke tragen würden, wenn sie es nicht zweimal gewaschen hätten.“ ."

Die Branche hat keinen wirtschaftlichen Anreiz, sich zu ändern. Doch Verbraucher tappen völlig im Dunkeln, insbesondere wenn es um die Giftigkeit ihrer Kleidung und Heimtextilien geht. Wir werden nicht dazu ermutigt, uns über die schädlichen Chemikalien zu wundern, die in unsere frisch gereinigten und offenen Poren gelangen, wenn wir uns nach dem Duschen abtrocknen, oder über die Auswirkungen, die unsere Bettwäsche auf unsere Schlafqualität und unsere langfristige Gesundheit haben könnte. Doch laut einer aktuellen Studie waren fast 79 % der Fälle von nichtberufsbedingter Kontaktdermatitis, die durch Stoffe verursacht wurde, eine Reaktion auf die Farbstoffe in den Stoffen und nicht auf den Stoff selbst.

Eine laxe Regulierung ermöglicht es der Branche, sich weiterhin dagegen zu wehren, größere Fortschritte in Richtung Nachhaltigkeit zu machen. Haben Sie jemals darüber nachgedacht, wie seltsam es ist, dass Regierungen detaillierte Lebensmitteletiketten verlangen, ein Kleidungsstück, das direkt mit unserem größten Organ (unserer Haut) interagiert, jedoch nur die Faserart und das Herkunftsland angeben muss (was wiederum nur eine halbe Wahrheit ist). ist lediglich der Ort der letzten Produktionsstufe erforderlich)? Die bekannten Chemikalien, die in Farbstoffen verwendet werden, werden nicht erwähnt: Formaldehyd, PFAS, Azofarbstoffe usw. Schlimmer noch: Es wird geschätzt, dass bei 41 % der Tags entweder Informationen fehlen oder sie einfach falsch sind.

„Viel bessere Chemie und pflanzliche Farbstoffe werden von einigen der großen dominanten Akteure in der Textilindustrie blockiert, die keine Änderung des Systems wollen oder müssen. Der Vorwand ist, dass die Verbraucher nicht bereit sind, die minimal höheren Kosten zu zahlen.“ sagt Blackburn.

Doch einige Unternehmen wehren sich und teilen der Öffentlichkeit befähigende Bildung mit, während sie gleichzeitig die Wirksamkeit wesentlich besserer Alternativen unter Beweis stellen. Ein solches Unternehmen ist das japanisch-deutsche Startup AIZOME Textiles. Die Gründer Misa Muto und Michel May hatten es sich zum Ziel gesetzt, die erste Textilmarke zu gründen, die Textilien zu 100 % aus Pflanzen herstellt und die in der Textilindustrie vorherrschenden synthetischen Farbstoffe und Ausrüstungsmittel durch Pflanzenfarben ersetzt.

„Kein ‚Low-Tox‘, kein ‚Low Impact‘, kein Versprechen, ‚besser‘ zu sein.“ „Wir schaffen Stoffe, die nicht nur gesundheitlich unbedenklich sind, sondern auch Ihrer Gesundheit zugute kommen“, sagt Michel May, der 39-jährige CEO. „Anstelle von synthetischen Farben verwenden wir zu 100 % pflanzliche Farben. Dies wird durch ein zum Patent angemeldetes Verfahren ermöglicht, das Ultraschalltechnologie nutzt, um unsere zertifizierten Bio-Baumwollfasern nicht nur mit den Pflanzentönen, sondern auch mit einigen bioaktiven Stoffen zu versehen , auch medizinisch nützliche Inhaltsstoffe der Pflanzen. Viele dieser Pflanzen werden seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin verwendet, da sie bekanntermaßen greifbare Vorteile wie hochgradige antimikrobielle oder antibakterielle Eigenschaften mit sich bringen.“

Es ist jedoch nicht der einfachste Weg, sich gegen eine gigantische Industrie zur Wehr zu setzen und Verbrauchern Aufklärung zu bieten, die sich überwältigend anfühlen kann (und sie dazu zwingt, auf geldbeutelfreundlichere Alternativen zu verzichten). Also beschloss AIZOME, etwas Schockierendes zu tun, um die Flammen der Möglichkeiten und Inspiration anzufachen, in der Überzeugung, dass Verbraucher Veränderungen fordern würden, wenn sie vollständig in der Lage wären, sowohl das Problem als auch eine Lösung zu verstehen. Kürzlich sorgten sie von Tokio bis New York für Aufsehen, weil sie das Abwasser ihrer Färbefabrik als Hautpflegeserum verkauften, das laut Anwendern tatsächlich wirkt.

Textilabwässer gehören zu den größten Wasserverschmutzern der Welt. Die genaue Menge ist umstritten, aber Schätzungen zeigen, dass zwischen 10 und 20 % der weltweiten Süßwasserverschmutzung auf das hochgiftige und krebserregende Abwasser von Färbereien zurückzuführen sind.

„Das ist es, worauf wir hinweisen wollen – das muss nicht so sein“, sagt May.

Die Ultraschalltechnologie von AIZOME, die sie passenderweise AIZOME ULTRA nennen, hat es ihnen ermöglicht, eine hohe Farbechtheit und Haltbarkeit zu erreichen und gleichzeitig luxuriös weiche, natürlich antibakterielle und hypoallergene Textilien zu schaffen, die sich als besonders vorteilhaft für Menschen mit Ekzemen oder extrem empfindlicher Haut erwiesen haben.

Aber wie May freimütig zugibt, sind Pflanzenfarbstoffe ein offenes Feld: „Wenn die Industrie es wirklich ernst meinte, könnte sie mit der Forschung beginnen, Farbstoffe aus Abfällen wie Weintrauben, Orangenschalen usw. herzustellen.“ Dies ist geschehen, und das einzige, was noch fehlt, ist die Nachfrage der Verbraucher, die darüber im Unklaren bleiben, was sich in ihren Textilien befindet und welche realisierbaren Alternativen es gibt.“

Christopher Marquis: Fangen wir am Anfang an. Was hat Sie dazu inspiriert, AIZOME Textiles zu gründen, und wie haben Sie das Unternehmen seitdem weiterentwickelt?

AIZOME Textiles-Gründer Misa Muto und Michel May,

Michel May: Nachdem ich in Deutschland, China, Großbritannien und Australien aufgewachsen war, schloss ich mein Studium in Japan ab und begann für ein Softwareunternehmen im Bereich Krebsbehandlungen zu arbeiten. Wir haben erstaunliche Werkzeuge entwickelt, die die Lebensspanne von Menschen im Endstadium einer Krebserkrankung um Monate oder manchmal Jahre verlängern könnten. Allerdings begann ich mich in einem Konflikt zu fühlen. Mir schien, dass die Behandlung zwar hilfreich und wirkungsvoll, aber auch finanziell lukrativer war als die Prävention. Es begann mich wirklich zu stören, dass wir Menschen wenig zur Vorbeugung von Krankheiten tun. Und ein sehr wichtiger Aspekt ist die Entgiftung – und damit meine ich nicht irgendeinen Hipster-Detox-Trend – ich meine die WIRKLICHE Entfernung bekannter giftiger Substanzen aus unserer Umwelt.

Da sich meine Mutter im Endstadium einer Krebserkrankung im Endstadium befand, entwickelte sie am ganzen Körper schmerzhafte dunkle Wunden. Der Onkologe empfahl, ihre Bettlaken auszutauschen, da er die dunkle Farbe ihrer Bettlaken – und die darin enthaltenen aggressiven synthetischen Chemikalien – als wahrscheinliche Ursache für die Belastung ihres ohnehin schon am Boden liegenden Immunsystems identifizierte. Niemals in meinen kühnsten Träumen hätte ich mir vorstellen können, dass Farbstoffe unsere Haut so stark beeinträchtigen würden. Aber dann habe ich gelernt, dass nicht nur unsere Haut, sondern unser gesamter Körper gezwungen ist, diese Chemikalien zu verarbeiten, mit denen wir unwissentlich und fast ständig in Kontakt kommen. Ich war frustriert, als ich erfuhr, dass diese Informationen seit den 70er Jahren verfügbar waren, als eine Studie durchgeführt wurde, bei der Kinder getestet wurden, die über Nacht Pyjamas getragen hatten, die flammhemmende Chemikalien enthielten. Bereits nach 8 Stunden beobachteten sie einen 50-fachen Anstieg des Metaboliten 2,3-Dibrompropanal (ein mutmaßlicher Karzinogen und Fortpflanzungsstörer) im Urin der Kinder. Sofort tauschten sie die Pyjamas gegen solche aus, die frei von Flammschutzmitteln waren, aber selbst nach fünf Tagen blieb die Chemikalie 20-mal so lange bestehen wie vor dem Schlafen der Kinder in den Pyjamas.

Vor zehn Jahren gab es bereits Bio-Baumwolle. Aber es schien mir immer noch kontraintuitiv, Bio-Baumwolle mit erdöl- und schwermetallbasierten Farbstoffen zu färben – genau die Substanzen, die zu den problematischsten im Inneren von Textilien zu gehören schienen.

Meine damalige Freundin und heutige Frau Misa und ich lebten in Japan und waren von der traditionellen Pflanzenfärbung namens Aizome besessen. Wir organisierten wöchentliche Treffen in Tokio, bei denen wir einen echten traditionellen Aizome-Färbermeister einluden, um den Menschen das Färben beizubringen. Der Färbermeister, ein einigermaßen berühmter Mann namens Cozo Cazama, hatte einst eine Veranstaltung organisiert, die er Eczema Challenge nannte. Er lud junge Mütter ein, deren Kinder an Ekzemen litten, und tauschte ihre gesamte Babykleidung gegen natürliche indigogefärbte Baumwollkleidung ein. Er sagte, wenn das Ekzem nicht merklich abheile, würden sie ihr Geld zurückbekommen. Heilpflanzenfarbstoffe werden seit Jahrhunderten mit heilender Absicht in Textilien in Japan, China, Indien und vielen anderen Traditionen auf der ganzen Welt verwendet.

Die Idee, dass Textilien nicht nur weniger schädlich, sondern sogar heilend sein können, war für mich so offensichtlich. Ich erinnere mich noch genau daran, wie ich meine Frau ansah und sagte: „Ich mag meinen Job, aber wir haben keine andere Wahl, als unser eigenes Unternehmen zu gründen.“ Und genau das haben wir getan.

Marquis: Was war aus technischer Sicht das größte Problem bei der Verwendung von Pflanzenfarbstoffen im Hinblick auf die Verbesserung der Qualität von Pflanzenfarbstoffen?

Mai: Viele Pflanzenfarben sind bereits großartig und profitieren von Jahrtausenden perfektionierter Trocknungsprozesse. Es hat etwa ein Jahr und erhebliche Investitionen gedauert, bis wir eine technische Lösung zur Erhöhung der Farbechtheit gefunden haben, um vollständig mit synthetischen Farben konkurrieren zu können. Jetzt können unsere Laken jedoch in der Maschine gewaschen werden, und Kunden müssen kein Abfärben mehr befürchten. Für uns als kleines Team war es zwar eine Herausforderung, aber wenn ich an die Ressourcen denke, die Textilmarken zur Verfügung stehen – einige der reichsten Organisationen, die es je gab –, bin ich stolz auf unsere Bemühungen und darauf, wie weit wir gekommen sind kommen.

Das größte Problem ist der bewusste Zustand der Unwissenheit, in dem die Verbraucher gehalten werden. Stellen Sie sich Menschen vor, die sich weigern, Plastiktüten zu verwenden, aber unwissentlich selbst in Kleidung aus Polyester und Synthetik eingewickelt sind. Strenge Veganer verwenden Kleidung, die mit tierischen Enzymen ausgerüstet ist, ohne es zu wissen. Und Menschen mit empfindlicher Haut und Problemen wie Ekzemen wird empfohlen, Textilien zu tragen, die voller Reizstoffe und Allergene sind. Wir müssen wissen, was in unserer Kleidung steckt.

Marquis: Derzeit konzentrieren sich Ihre Produkte stark auf den Gesundheitsaspekt, insbesondere für Menschen mit empfindlicher Haut und Ekzemen. Warum haben Sie sich für diesen Aspekt entschieden und nicht für Nachhaltigkeit?

Mai: Zurück zur Unwissenheit: Bei Menschen mit empfindlicher Haut ist die Prävalenz einer Kontaktdermatitis hoch, was bedeutet, dass die Dinge, die Ihre Haut berühren, sie verschlimmern. Die Globalisierung des globalen Textilmarktes hat zu einem Anstieg der Häufigkeit von durch Textilien verursachten Hauterkrankungen geführt, insbesondere aufgrund des wachsenden Marktes für Produkte aus Ländern mit weniger Regulierung und Kontrolle. Studien deuten darauf hin, dass Farbstoffe, insbesondere Dispersionsfarbstoffe, die häufigste Ursache für Kontaktdermatitis sind. Eine epidemiologische Studie in Italien ergab, dass Stoffe die Hauptursache für Kontaktdermatitis sind, wobei Farbstoffe die häufigste Ursache sind.

Aber wenn man Leute fragt, ob ihr Hautarzt den Wechsel zu besserer Kleidung erwähnt hat, wirken die meisten Leute fragend. Sogar selbsternannte Wellness-Krieger und Biohacker haben mir erzählt, dass sie zum ersten Mal überhaupt über den Farbstoff in ihrer Kleidung und Heimtextilien nachgedacht haben. Sie sind jedoch willig und oft lernbegierig. Und es lohnt sich für mein Team und mich unter anderem, wenn Menschen mit empfindlicher Haut und sogar extremen Formen von Ekzemen den Unterschied sofort bemerken. Ich sage ihnen oft, dass Ihre Haut wie ein Kanarienvogel im Kohlebergwerk ist und auf giftige Substanzen reagiert, über die wir uns eigentlich alle Sorgen machen sollten.

Und dann ist da noch der Aspekt der nachgewiesenen medizinischen Eigenschaften, die Pflanzen wie Indigo mit sich bringen können – also echtes pflanzliches Indigo, das nicht im Labor hergestellt wurde. Wir haben mit Forschern der Universität Cambridge eine Studie in Auftrag gegeben, in der unser Indigofarbstoff verwendet wird, um seine Wirksamkeit im Vergleich zu herkömmlichen medizinischen Behandlungen zur Wundheilung zu bestimmen. Die Ergebnisse haben uns alle überrascht. Die heilenden Eigenschaften des angewendeten Indigos entsprachen denen von Betadine, der bräunlichen Flüssigkeit, die üblicherweise in klinischen Umgebungen verwendet wird.

Die Welt ist voller Pflanzen, die medizinische Vorteile bringen. Es gibt unendlich viel Wissen in der traditionellen chinesischen Medizin und den ayurvedischen Traditionen – wir verstehen sie noch nicht alle vollständig und einige werden sich als weniger wirksam erweisen als andere. Fakt ist aber: Viele Pflanzen bringen spürbare gesundheitliche Vorteile in Textilien.

Marquis: Ihre Firma AIZOME hat kürzlich wegen WASTECARE Schlagzeilen gemacht – soweit ich weiß, weil Sie die Abwässer der Färberei als Hautpflegeprodukt verkauft haben. Das scheint ziemlich kontrovers zu sein. Wie bist du darauf gekommen? Wie war der Empfang?

Mai: Ich finde Verschwendung sexy. Da sich die Ansprüche der Verbraucher verändern, ist dies eine Ära, in der viel wirtschaftliches Potenzial und neue Ideen entstehen werden. Die Zeit, in der wir dachten, wir könnten einfach Giftmüll entsorgen, geht glücklicherweise zu Ende. Aber wir verfügen jetzt über die Mittel und die Motivation, die keine Generation zuvor hatte. Und die Dringlichkeit. Wir haben uns entschieden, das Modell einer Kreislaufwirtschaft und das Ethos von Omoiyari zu übernehmen und unseren Abfall in etwas Gutes zu verwandeln.

Synthetische Farbstoffe in Textilien, die in 99,9 % der hergestellten Textilien verwendet werden, werden mit Petrochemikalien und Kohle gefärbt, leicht verfügbaren Nebenprodukten der Ölindustrie. Dies wird schneller ein Ende haben, als wir erwarten. Noch immer externalisieren die Global Player die Umwelt- und Gesundheitskosten. Doch schon bald wird dies berücksichtigt und die Verschwendung als Teil des Prozesses betrachtet.

Mit WASTECARE wollen wir Menschen schockieren. Ja, das ist möglich. Und übrigens wurden wir von mehreren Make-up-Unternehmen angesprochen, die die Linie gerne weiterführen würden, weil sie tatsächlich funktioniert.

Marquis: Lassen Sie mich Ihren Ansatz ein wenig hinterfragen. Ein Argument gegen Baumwolle und Pflanzenfarben ist, dass sie Land und Ressourcen verbrauchen und dass Alternativen wie Leinen oder sogar recyceltes Plastik oder Zellstoff wie aus Eukalyptus oder Bambus nachhaltiger sind. Wie stehen Sie dazu?

Mai: Ja, das wird gemeinhin gesagt. Das Nachhaltigste, was Menschen tun können, ist, den übermäßigen Konsum zu stoppen. Textilien werden im Durchschnitt nur 8 Mal getragen und unglaubliche 40 % der produzierten Kleidungsstücke werden zu einem Preisnachlass verkauft oder werden überhaupt nicht getragen. Tatsächlich sind Baumwolle und Pflanzenfarben zu ressourcenintensiv.

Wenn wir überleben wollen, müssen wir bewusster konsumieren. Die ältesten erhaltenen Textilien wurden mit Indigo gefärbt, und mein bayerischer Landsmann Levi Strauss wählte die Indigopflanze zum Färben der ersten Jeans, weil sie dadurch langlebig ist. Jeans werden leider nicht mehr mit Indigo gefärbt, sondern mit einem im Labor hergestellten synthetischen und giftigen Gegenstück.

Solange wir Kleidung als billige Wegwerfartikel betrachten, ist es sinnvoll, auch billige Materialien zu verwenden. AIZOME bietet auf einige unserer Produkte eine lebenslange Garantie, da wir uns selbst zur Verantwortung ziehen wollen, wenn es um Qualität geht.

Die Verwertung von Kunststoffen hört sich großartig an und sorgt für großartiges Marketing, aber ich mache mir Sorgen, dass wir nur Plastiknetze aus dem Meer fischen, um sie später in Form von Mikroplastik zurückzugeben. Und Holzzellstoff wie Eukalyptus oder Bambus kann gut sein, aber etwas so Hartes wie Holz in weiche Fasern zu zerlegen, ist in der Regel sehr chemikalienintensiv, und nur eine Minderheit seriöser Unternehmen tut dies in einer vollständig kontrollierten Umgebung, in der die Chemikalien zurückgewonnen werden sie in die Umwelt abzugeben. Aber dann fragt man sich, wie viele dieser Restchemikalien in den Fäden unserer Bambus- oder Eukalyptuskleidung verbleiben.

Ehrlich gesagt, wenn es um die Qualität von Textilien, insbesondere von hautberührenden Textilien, geht, stimme ich mit so ziemlich allen Dermatologen darin überein, dass Bio-Baumwolle die beste und wertvollste Faser ist, die wir haben.

Marquis: Wo sehen Sie die Zukunft von AIZOME Textiles? Ihr Fokus liegt derzeit ausschließlich auf Heimtextilien. Werden Sie mit Industriepartnern zusammenarbeiten oder expandieren?

Mai: Unser Traum ist es, alle Arten von 100 % pflanzlichen Textilien zu etwas zu machen, an dem sich jeder erfreuen kann. Wir möchten, dass jeder erleben kann, wie wunderbar es sich anfühlt, sich selbst und seine Lieben in Stoffe zu hüllen, die nicht nur für Sie, die Mitarbeiter und die Umwelt sicher sind, sondern auch Ihrer Gesundheit zugute kommen. Besonders diejenigen, die unter Allergien, Hautproblemen oder Ekzemen leiden.

Ich habe einmal einen japanischen Meister gefragt, ob Kunststoffe schlecht seien. Der Meister antwortete: „Die Materialien sind nie schlecht. Sie existieren einfach. Gefährlich ist die Respektlosigkeit des Handwerkers. Wenn ein Handwerksmeister Holz verwendet, ist ihm bewusst, dass die Erde viele Jahrzehnte brauchte, um zu wachsen … Ein echter Handwerker würde Kunststoffe unter Berücksichtigung der Zeit verwenden, die die Erde für ihre Herstellung benötigte, der endlichen Eigenschaften und der Qualität.“ Synthetische Stoffe sind großartig und es gibt eine erstaunliche Technik. Aber wenn die Option propagiert wird, nur Profit zu machen und dabei die Gesundheit und den Planeten nicht zu respektieren, dann habe ich damit ein Problem.

Ich habe jahrelang über dieses Gespräch nachgedacht. Plastik, PFAS, Erdöl, das sind Werkzeuge des Schadens, weil unsere Menschen die Macht unserer Entscheidungen missachten. Aber zu diesem Zeitpunkt haben wir mit diesen Substanzen, durch unseren übermäßigen Konsum, durch unsere Missachtung oder Unwissenheit viel zu viel Schaden angerichtet. Und jetzt müssen wir zusammenkommen, um gesunde, umfassende Veränderungen zu finden, die eine Reparatur und eine Rückkehr zum Gleichgewicht ermöglichen.

Alles, was wir tun, verändert die Welt, ob beabsichtigt oder nicht. Gemeinsam arbeiten wir im Geiste des Omoiyari, dem japanischen Konzept der Wertschätzung der eigenen Beziehung zu allen Dingen, daran, Veränderungen herbeizuführen, die sowohl gewollt als auch nützlich sind. Wir beginnen damit, den Menschen dabei zu helfen, ihre Betten als Zufluchtsorte zurückzugewinnen.

Nächste? Wir schließen uns mit anderen gleichgesinnten Unternehmen zusammen, um dabei zu helfen, die Art und Weise, wie die Branche Textilien färbt, zu verändern, denn gemeinsam beweisen wir, ein Kunde, ein Kauf, ein Artikel nach dem anderen, dass dies nicht nur möglich, sondern unerlässlich ist.